La creación del fascismo: Benito Mussolini

Benito Mussolini nació en 1883 en una familia humilde muy comprometida con el marxismo. Por ello, aunque estudió para mestro de escuela y ejerció algunos años, en realidad fue un activista (o revolucionario) profesional: ingresó en el Partido Socialista Italiano en 1900 y llegó a dirigir el periódico Avanti, su órgano de propaganda. Desde allí participó en la lucha política italiana, llegando a ingresar en prisión.

Ficha policial de Mussolini en 1903, cuando era un activista profesional socialista (Fuente: Wikipedia)

Sin embargo, algo importante cambió en su vida cuando estalló la Primera Guerra Mundial. Mussolini se dio cuenta de que la Gran Guerra había destruído la propia idea de que existía un Socialismo Internacional, demostrando la nula utilidad transformadora (revolucionaria) de este tipo de socialismo, gran perdedor frente a la otra gran ideología del siglo XIX: el nacionalismo. Por ello defendió que Italia debía participar en la guerra, priorizando los intereses de la nación italiana, lo que le supuso ser expulsado del Partido Socialista. En este periodo fue madurando una idea: crear un mundo socialista requería de un poder transformador que el socialismo no había alcanzado. Pero el nacionalismo sí tenía ese poder tranformador. Tras la guerra, desarrolló esta idea para crear una nueva ideología que fusionase el socialismo con el nacionalismo: el fascismo.

La fundación del Fascismo

En 1919, Mussolini fundó los Fasci di Combattimento (grupos de combate). Estos formaban un nuevo movimiento político revolucionario que se definía por ser:

• Antiliberal (contra la democracia)
• Anticomunista (contra la revolución comunista)
• Anticapitalista (contra el sistema económico tradicional)
• Ultranacionalistas (obsesionados con la grandeza de Italia)

La característica más importante era la utilización de la violencia. Mussolini organizó a los "Camisas Negras", grupos de militantes violentos paramilitares (vestidos con uniformes de estilo militar, negro en este caso) que atacaban a los comunistas y anarquistas que intentaban hacer la revolución en las calles.

Emblema de los Fasci Fasci italiani di combattimento, embrión del futuro Partido Nacional Fascista (Fuente: Wikipedia)

¿Por qué tuvo éxito el fascismo?

La Italia de los años 20 estaba inmersa en el caos. Los socialistas, anarquistas y comunistas preparaban una revolución y había violencia constante en las calles. La clase media tenían miedo a la revolución comunista.

Mussolini se presentó como el único capaz de poner orden y frenar la amenaza roja. El apoyo que recibió de la burguesía asustada fue fundamental para su éxito.

Mussolini y sus camisas negras marchan sobre Roma (Fuente: Wikipedia)

La llegada al poder: La Marcha sobre Roma

En 1921 consiguió apensas 35 escaños en las elecciones. Pero la política ahora se hacía en la calle, no solo en el parlamento.

El 27 de octubre de 1922, Mussolini organizó la famosa "Marcha sobre Roma" con sus Camisas Negras. Una demostración de fuerza y de organización: del orden que reclamaba gran parte de Italia. Entendiendolo así,  el rey Víctor Manuel III, asustado por la violencia revolucionara, llamó a Mussolini para que formara gobierno y pusiera orden.

Mussolini comenzó a gobernar aparentando ser un primer ministro democrático normal, en coalición con partidos de centro-derecha. Era una estrategia.

Consolidación del poder totalitario

Una vez en el gobierno, Mussolini utilizó el poder del gobierno para ganar ventaja y hacerse enormemente popular. Habiendo cumplido su promesa de poner orden, con varios éxitos políticos nacionales e internacionales que le dieron una imagen solvencia que contrastaba con la de incompetencia de los gobiernos anteriores, en las elecciones de 1924 obtuvo la mayoría absoluta. En esa gran victoria electoral, además de los éxitos antedichos, también tuvieron que ver el fraude y el sabotaje violento a la campaña de los partidos de izquierda

El momento clave llegó con el asesinato de Matteotti, un político socialista que lo acusaba del antedicho fraude. Este crimen mostró que la democracia estaba llegando a su fin. Mussoline abandonó su máscara democrática y constituyó, no una dictadura autoritaria normal, sino algo nuevo: el Estado fascista, una dictadura totalitaria.

Mussolini dando un discurso a caballo (Fuente: Wikipedia)

La Política Interior del Fascismo

El fascismo italiano se caracterizaba por:

• Liderazgo absoluto del Duce ("El Jefe") Todo el poder se concentraba en Mussolini. Él era la encarnación de la voluntad nacional.
• Partido único Se prohibió cualquier otro partido político. Solo existía el Partido Fascista Italiano.
• Represión de la oposición Cualquier movimiento de oposición era brutalmente reprimido.
• Control de la educación y la cultura El Estado controlaba toda la educación, los medios, el cine, la prensa. Era una poderosa máquina de propaganda y adoctrinamiento.
• Política social Mussolini concedió abundantes derechos a los obreros, pero sometiéndolos a su control total. Prohibió los sindicatos libres y fue el Estado el que arbitraba los conflictos entre patronos y trabajadores.

La Política Económica

El fascismo italiano practicaba un socialismo atenuado: no había una planificación económica completa, aunque si un fuerte control de la economía por parte del Estado.

• Fuerte intervención del Estado en la economía
• Grandes obras públicas para mostrar la grandeza de Italia. Destacan las presas y canalizaciones en la región del centro peninsular, que secaron las zonas pantanosas que desde hacía milenios provocaban la mortal malaria en la región.
• Proteccionismo económico para defender la industria italiana de la competencia extranjera

La Política Exterior

La política exterior de Mussolini cambió a lo largo de los años: si al principio continúo la política de alianza con Francia y Gran Bretaña, acabó rompiendo con ellas cuando éstas le pusieron trabas a su propia política imperialista.

Años 20: Período pacifista

Italia estaba aliada con Francia y Gran Bretaña. Firmó dos importantes pactos para acabar con dolorosos conflictos: el Pacto de Locarno (1925), que pretendía ser una revisión "amistosa" de la Paz de París de 1919 y el Pacto de Letrán (1927), que ponía fin a más de medio siglo de dolorosa enemistad entre el Estado Italiano y la Iglesia Católica.

Años 30: Giro hacia el imperialismo

Mussolini comenzó una política expansiva, intentando crear un imperio italiano. Invadió territorios en Somalia, Libia, Albania y Abisinia (Etiopía). Gran Bretaña y Francia, enfocadas en defender sus propios imperios, quisieron impedirlo y, tras la invasión de Etiopía provocaron que la Sociedad de Naciones sancionase a Italia.

Esto y la propia debilidad de las democracias occidentales acercó a Mussolini a la Alemania de Hitler, a la que hasta entonces había visto con desprecio y luego recelo.

Este acercamiento se fraguó cuando ambos países coincidieron en ayudar militarmente al bando sublevado en la Guerra Civil Española. De este modo aceptó el Anschluss (anexión de Austria por Alemania) y fue clave en el gran triunfo de Hitler en el Pacto de Munich (1938), concluyendo en una alianza germano-italiana denominada Pacto de Acero  (1939)

Los orígenes del Partido Nazi y el ascenso de Hitler (1919-1933)

Formación del NSDAP

Adolf Hitler nació en Braunau-am-Inn, Austria, en 1889. Tras fracasar en su aspiración de ser pintor en Viena, donde malvivía pintando acuarelas para los turistas y leyendo filosofía y literatura pangermanista, marchó a Munich, donde le sorprendió la guerra. Allí se alistó en el ejército alemán, donde fue visto por desconfianza por su condición de austriaco. Combatió durante toda la guerra y fue herido varias veces, una de ellas por gases. Pero al terminar, compartió el destino de millones de excombatientes: desengaño, frustración y paro. Para sobrevivir, aceptó trabajar como infiltrado del ejército en el Partido de los Trabajadores Alemanes (DAP). Allí descubrió su vocación de activista profesional y se convirtió en líder de ese minúsculo partido de excombatientes en los que se mezclaban sin mucho criterio ideas pangermanistas y socialistas. El DAP se transformó bajo su liderazgo en el Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) en 1921: "Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes", o, más corto, "Partido Nazi"

El partido combinaba elementos aparentemente contradictorios: anticapitalismo, anticomunismo, antiliberalismo, pangermanismo y un violento antisemitismo. Esta síntesis ideológica le permitía atraer a obreros descontentos, nacionalistas resentidos y sectores medios amenazados por la modernidad y la crisis.​

El Putsch de Múnich y Mein Kampf

En 1923, Hitler intentó uno de los frecuentes golpes de estado y revoluciones de derecha y de izquierda que asolaron la breve historia de la República de Weimar. Fue el llamado "Putsch" (golpe) de Múnich, que fracasó en pocas horas, como todos los demás. Encarcelado, dictó las partes principales del que será su libro-manifiesto ideológico: Mein Kampf ("Mi lucha") a su amigo Rudolf Hess. Allí  exponía su ideología: pangermanismo, rechazo al Tratado de Versalles, anticapitalismo, anticomunismo y antisemitismo. Este libro se convirtió en la biblia ideológica del movimiento nazi, aunque es de muy difícil lectura por su desorden, provocado tanto por las mixtura ideológica como por su método de escritura (memorias dictadas). Habiendo sido condenado a 5 años de prisión, salío a los 9 meses, en una de las frecuentes amnistías a los numerosos presos políticos que provocaban los frecuentes golpes e insurrecciones que hemos comentado.

El crecimiento electoral del nazismo (1928-1933)

Durante los años de relativa estabilidad económica que siguieron al Plan Dawes, el partido nazi no despegaba: en 1928 obtuvo solo 12 diputados. Sin embargo, la Crisis de 1929, con sus consecuencias de paro y miseria, transformó la política alemana radicalmente.​

En las elecciones de 1930, el NSDAP consiguió 14 millones de votos y 230 escaños, convirtiéndose en la primera fuerza política. El partido explotaba magistralmente el desempleo masivo, la desesperación social y la frustración nacionalista, presentando a Hitler como el único capaz de restaurar la gloria y el orden alemán.​ Pero ningún partido quiso pactar con ellos y no pudieron gobernar.

En las elecciones de julio de 1932, los nazis volvían a ser la minoría mayoritaria, alcanzaron los 11 millones de votos y 196 escaños, pero acusando un ligero descenso, probablemente por no haber podido gobernar a pesar de ser la fuerza más votada. Y se repetía la misma situación: el bloqueo a pactar con los nazis continuó.

Pero la matemática electoral fue implacable: era muy complicado que los gobiernos de centro y derecha que se formaban pudieran tener éxito teniendo en contra a la izquierda y a los nazis. Débiles e inoperantes fueron cayendo uno tras otro tras apenas días o semanas. Casi seis meses después, todo el mundo era consciente de que no había otra solución que, o convocar elecciones otra vez, que probablemente repetirían resultados, o intentar un gobierno de coalición en el que participaran los nazis. El 30 de enero de 1933, el presidente (Jefe del Estado) Hindenburg encargó a Hitler formar gobierno.​

La consolidación del poder: del canciller al Führer

Una vez en el poder, Hitler no se moderó, como esperaban muchos ni se conformó con gobernar democráticamente. Todo lo contrario: fue aprobando decretos darse a sí mismo cada vez más poder para tranformar la democracia en una dictadura. En las elecciones de marzo de 1933, el partido nazi utilizó su dominio del Estado y las calles para conseguir 288 escaños. Aprobó inmediatamente la Ley Habilitante, que otorgaba a Hitler poderes legislativos casi ilimitados sin necesidad de aprobación parlamentaria.​

Tras la muerte de Hindenburg en 1934, Hitler asumió todos los poderes del Estado y se proclamó "Führer" (Guía). El III Reich y la dictadura totalitaria había comenzado.​

Características del totalitarismo nazi

Estructura política: el Führerprinzip y el partido único

El Estado nazi se basaba en el principio del Führerprinzip (liderazgo del líder), donde Hitler gozaba de autoridad absoluta. El NSDAP era el partido único, penetrando en todas las instituciones públicas y privadas y en todos los niveles de la sociedad: tenía secciones para niños y jóvenes, para montañeros, para mujeres, para deportes...

El Partido (nazi) era Alemania y Alemania era el Partido: no se permitía ningún pluralismo ni divergencia ideológica ni fuera ni dentro de él.

Tres eran las organizaciones especializadas del partido más importantes:

• SA (Sturmabteilung: "sección de asalto"): Las "Camisas Pardas", fuerzas paramilitares que aterrorizaban a los opositores en las calles mediante violencia física sistemática.
• SS (Schutzstaffel: "escuadrón de protección"): Inicialmente escolta de Hitler, bajo el mando de Heinrich Himmler se convirtieron en la verdadera máquina represiva del régimen, encargadas de la Gestapo (policía política nazi) y de los campos de concentración.
• HJ (Hitler-Jugend): Las Juventudes Hitlerianas, para el adoctrinamiento ideológico de la juventud en valores paramilitares y nacionalistas a través de la naturaleza y el deporte.

Represión y terror: la Gestapo y los campos de concentración

El régimen nazi estableció un sistema de represión basado en la vigilancia total, la denuncia y el terror. La Gestapo (Geheime Staatspolizei) bajo el mando de Himmler funcionaba sin límites legales, persiguiendo opositores políticos, comunistas, socialdemócratas, católicos y, en general, cualquier crítica al régimen.

Los campos de concentración se expandieron sistemáticamente. Inicialmente destinados a opositores políticos, evolucionaron hacia la persecución racial y genocidio. El régimen también efectuó la "Noche de los Cuchillos Largos" en 1934, una purga sangrienta que eliminó a los dirigentes de las SA (como Ernst Röhm) para consolidar el poder de Hitler y tranquilizar al ejército y la burguesía conservadora.​

Propaganda y control de la cultura

Joseph Goebbels, jefe del Ministerio de Propaganda, convirtió la propaganda en una ciencia de masas. Las manifestaciones de poder del régimen eran espectaculares: las Concentraciones de Núremberg reunían a cientos de miles de personas; los Juegos Olímpicos de 1936 en Berlín fueron utilizados como escaparate de la supuesta superioridad aria. El cine se convirtió en un instrumento de culto al Führer, con alguna obra notable como la película de Leni Riefenstahl "El triunfo de la voluntad".

La censura era absoluta: la prensa, la radio, el cine, la literatura y el arte estaban completamente bajo control estatal. Se perseguía el arte "degenerado" (modernismo, expresionismo, jazz...), considerado judío o bolchevique. La educación se adaptaba completamente a la ideología nazi, eliminando el pensamiento crítico.

Control de la educación y la juventud

La educación se convirtió en adoctrinamiento ideológico totalitario. Las escuelas enseñaban racismo biológico, antisemitismo, culto al Führer, militarismo y obediencia ciega. Las Juventudes Hitlerianas movilizaban a millones de jóvenes en organizaciones paramilitares donde se enfatizaba la acción sobre la reflexión, la irracionalidad organizada como virtud política.

La ideología nazi

Racismo biológico y antisemitismo

El racismo la característica propia del nazismo. Frente al fascismo italiano (que era imperialista y nacionalista) o al comunismo soviético (que era internacionalista), el nazismo era fundamentalmente racista: creía que la superioridad biológica de la "raza aria", especialmente la versión germánica de esta raza, era una verdad científica.

El antisemitismo era particularmente virulento. Los judíos eran considerados una "raza inferior" responsable de todos los males de Alemania: la derrota en la Primera Guerra Mundial, la crisis económica, la "degeneración cultural" moderna... Era un antisemitismo racializado: no se basaba  en creencias religiosas sino en pseudo-teorías biológicas.

Medidas discriminatorias y persecución progresiva

La discriminación a los judíos fue intesificando con el tiempo. Primero fueron los

Boicots a comercios y negocios judíos. Después, las Leyes de Núremberg (1935) despojaban a los judíos de la ciudadanía alemana y prohibían a los judíos ejercer ciertas profesiones o los matrimonios y relaciones entre judíos y "arios".​

La Kristallnacht (Noche de los Cristales Rotos, 1938) fue un paso más: los ataques organizados por el Estado contra sinagogas, tiendas y casas judías y las deportaciones masivas a campos de concentración dejaron claro a los judíos que ya debían temer por sus propias vidas si seguían en Alemania. Hasta llegar al paso definitivo, ya en la II Guerra Mundial, la "Solución Final" (1941): el genocidio sistemático de los judíos europeos. Durante la Segunda Guerra Mundial, aproximadamente 6 millones de judíos europeos (dos tercios de la población judía de Europa) fueron asesinados en campos de exterminio, en lo que se conoce como el Holocausto o Shoá. El Holocausto representa una dimensión sin precedentes en la historia humana: la industrialización de la muerte, la transformación del Estado moderno en una máquina de genocidio, el crimen de lesa humanidad. Auschwitz, Treblinka, Sobibor y otros campos de exterminio simbolizan la culminación lógica de la ideología totalitaria nazi.

Además de los judíos, el régimen perseguía a gitanos, discapacitados, homosexuales, testigos de Jehová, eslavos, católicos y cualquier grupo considerado racial o ideológicamente "inferior".

Política Exterior: Pangermanismo y Lebensraum (espacio vital)

La política exterior nazi se basaba en la idea del Lebensraum (espacio vital): Alemania necesitaba territorios en Europa del Este para asentar a la "raza aria" superior y obtener recursos, conquistando y dominando a los pueblos eslavos como "inferiores".

El pangermanismo pretendía la conquistas y anexión de territorios "volksdeutsch", aquellos habitados por alemanes étnicos (los que hablaban alemán pero no vivían en Alemania sino en Austria, Polonia o Checoslovaquia). Esto implicaba la revisión agresiva del Tratado de Versalles: recuperación de territorios perdidos, rearme militar y expansión territorial.

​

Política económica nazi

La política económica de Hitler es altamente intervencionista, anticipando lo que luego será entendido como keynesianismo: utilizar los recursos del estado para crear puestos de trabajo que reactiven el consumo, algo similar a lo que empezaba a hacer al mismo tiempo Roosevelt en EEUU con el New Deal. En Alemania, los puestos de trabajo se crearon, además, con el objetivo del rearme y preparación para la guerra total: industria pesada y de armamento o infraestructuras de comunicación.

Por ello, la economía nazi estaba subordinada a objetivos políticos y militares: industrializar rápidamente el país, rearmarse masivamente y prepararse para una guerra total, de manera similar a lo que pretendía Stalin con los Planes Quinquenales.

​

Medidas económicas

Grandes obras públicas: Las Autobahnen (autopistas) y proyectos de infraestructuras monumentales (como los gigantescos edificios de Albert Speer para "Germania", el Nuevo Berlín que pretendía Hitler) tenían un triple propósito: absorber desempleo, preparase para la guerra y demostrar la grandeza del régimen.

Rearme masivo: Se priorizaba la industria pesada (acero, químicas, minería) y especialmente la producción armamentística (armas, aviones, tanques, buques).

Intervencionismo estatal: Aunque muchas empresas privadas se beneficiaban, el Estado dirigía con mano de Hierro la economía.

Resultados y consecuencias

Resultados positivos

• Reducción rápida del desempleo (de 8 millones en 1931 a prácticamente cero en 1939).
• Crecimiento económico visible e impresionante.
• Recuperación de la confianza nacional.

Consecuencias negativas:

• Economía desequilibrada: enfocada en industria pesada y armamento.
• Insostenibilidad económica: la financiación de todo el gasto que suponía tanta intervención era insostenible a largo plazo. Y luego llegó la guerra.

La política interior: control total de la sociedad

Estructura del Estado totalitario

El Estado nazi controlaba todos los aspectos de la existencia humana:​

• Control político: Partido único, represión de cualquier oposición, Gestapo.
• Control cultural: Propaganda masiva, censura absoluta, control de educación, arte y medios.
• Control económico: Economía dirigida por el Estado, eliminación de libertades laborales.
• Control ideológico: Adoctrinamiento mediante educación, juventud, medios, desfiles, celebraciones.

La política social

Recordemos que el Partico Nazi tiene un origen popular y revolucionario (nacionalsocialismo) y, por ello, uno de los puntos esenciales de su programa político era la obtención de numeroso derechos sociales: seguros de desempleo, sanidad, ayudas familiares. Esto generó un fuerte apoyo popular entre sectores que habían sufrido la crisis: los nazis habían cumplido sus promesas y habían acabado con el paro.

El Partido Nazi

Una característica distintiva del nazismo era el culto a la personalidad de Hitler. Se le presentaba como un líder carismático, casi mesménico, incapaz de error, salvador de Alemania. Esto servía para concentrar todo el poder en sus manos sin instituciones limitantes.

Por debajo de él tenía una camarilla formada fundamentalmente por antiguos camaradas:

Principales dirigentes del nazismo. Elaboración propia

La política exterior y la expansión nazi (1933-1939)

Rechazo del Tratado de Versalles

Una vez en el poder, Hitler cumplirá otra des sus principales promesas: romper el Tratado de Versalles:

• Rearme abierto (recordemos que el Tratado sólo permítía un ejército de 100.000 hombres, sin tanques, aviones, submarinos o grandes barcos).
• Remilitarización de Renania (1936), territorio alemán en el que no podia haber tropas alemanas según Versalles.
• Abandono de la Sociedad de Naciones.

Expansión territorial: Pangermanismo y Lebensraum 

Hitler aprovechó a su favor la doctrina aliada de la "Autodeterminación" para reclamar todos los territorios con población de habla alemana, sabiendo que para Gran Bretaña y Francia sería muy difícil justificar una nueva guerra para impedir unos cambios territoriales que la población afectada deseaba. Así fue forzando la mano en repetidas ocasiones, hasta que, finalmente, París y Londres dijeron "basta" y comenzó la II Guerra Mundial:

• Anschluss (marzo 1938): Anexión de Austria, violando explícitamente Versalles. Fue aclamado por muchos austriacos como la "reunificación" con Alemania, según el viejo proyecto de la "Gross Deutchland" ("Gran Alemania": la formada por todos los que hablaban alemán). Gran Bretaña y Francia no estaban preparadas para la guerra y no pudieron impedirlo.
• Ocupación de los Sudetes (septiembre 1938): Cuando Hitler reclamó esa región checa, habitada por volkdeutch, la guerra parecía inminente. Checoslovaquia tenía un buen ejército, posiciones defensivas y el apoyo de Londres y París. Pero ninguna opinión pública apoyaba la guerra, por lo que los gobiernos accedieron a negociar un acuerdo en la ciudad alemana de Múnich (septiembre de 1938). El Pacto que se acordó permitía a Alemania anexionarse la región germano parlante a condición de que fuera la última anexión.
• Ocupación de toda Checoslovaquia (marzo 1939): Con la excusa de una insurrección eslovaca, Hitler aprovecha para ocupar Chequia y reconocer la independencia de Eslovaquia. Esta violación de lo acordado en Múnich supuso cruzar la última línea roja marcada con Francia y Gran Bretaña, que avisaron de que a la próxima habría guerra
• Reclamación del pasillo de Danzig (verano 1939): una región germanoparlante que se había otorgado a Polonia en la Paz de París para que tuviera una salida al mar. Francia y Gran Bretaña se negaron a negociar y, cuando Hitler invadió Polonia el 1 de septiembre, cumplieron su amenaza y declararon la guerra el día 3. Comenzaba la II Guerra Mundial.